在高埗镇的一间单房公寓里，王小姐（化名）坐在电脑前，打开社保网站，输入她的个人信息，并调出了她的养老金缴款记录。

屏幕显示，她已为养老金账户连续缴款85个月。她又指了一下最近去社保局打印的一份记录，上面显示，她仅连续缴款35个月。王小姐笑了出来。

王小姐说：“如果你问十个工人，有九个人都搞不明白这些表格上写的是什么。”不久前发生了中国数十年来规模最大的一场罢工，王小姐是参与此次罢工的4万名工人中的一员。

裕元工业（集团）有限公司（Yue Yuen Industrial，简称裕元集团）的工人表示，该企业多年未给他们足额缴纳养老金。裕元集团在高埗镇拥有一座大型工厂，为耐克（Nike）和阿迪达斯（Adidas）生产运动鞋。

在抗议活动持续了11天之后，东莞市政府的表态使这些工人罕见地取得了一次胜利。东莞市政府表示，裕元集团应基于较高的薪资基数计算缴款金额。裕元集团估计，在同意基于包括加班费在内的总工资计算养老金缴款额之后，仅今年就需额外支付3100万美元。

此次罢工将裕元集团置于聚光灯下。该公司是高埗镇的第一用工大户——高埗镇和其他多个乡镇一起组成了东莞的制造业中心区。但工人、劳工活动人士以及工厂经理指出，养老金缴纳不足的情况，在被誉为世界工厂的中国南部珠三角地区普遍存在。

地方政府允许企业的缴款金额低于应缴标准，因为他们害怕企业离开当地，特别是鉴于企业每年都面临幅度达到两位数的工人工资增长。

裕元集团的一名工人表示：“政府一直都是睁一只眼闭一只眼。政府不希望让企业背上太重的负担，因为政府希望吸引海外投资。”

1997年，中国引入了全国养老保险制度，雇主和员工都必须缴款。企业应按员工总薪资的一定百分比缴款，但很多企业采用的是不包括加班工资的较低基数。工厂工人通过加班常常能够挣到数倍于最低工资的收入。

劳工活动人士张治儒曾因帮助裕元集团的工人被警方拘押。他表示，政府允许企业不足额缴纳养老金，只要企业的计算基数高于最低工资即可。

工厂经理们表示，这种做法非常普遍。一位经理指出，东莞市只要求他所在的公司为55%的工人缴纳养老金，并补充称：“计算缴款金额的基数本应从2012年的1813元人民币提高至2138元人民币（合342美元）。但绝大多数企业仍然使用较低的基数，而东莞社保局对此一直默许。”

阿迪达斯表示，裕元集团的缴款“符合他们与东莞政府早前达成的一项协议”。裕元集团不承认自身违反了任何法律规定。在被问及政府与企业就缴款金额达成的协议时，一名裕元集团的发言人表示，这是一种“非常普遍的做法”。

张治儒称：“裕元集团让珠三角地区的地方政府感到非常头痛。你能如何解决养老金问题呢？”

养老金问题此前从未引发严重如裕元集团事件的动荡。一个原因是，工人不愿缴纳养老金，因为当他们去别的城市时，养老金的转移非常困难——考虑到劳动力高度流动的特点，这是一个大问题。

中国人力资源和社会保障部的顾问郑秉文表示，在某些情况下，当工人跨地区流动时，流入地的政府必须为无法转移的那一部分养老金提供补贴，这使其不愿接受养老金账户转入。北京大学（Peking University）人口研究所（Institute of Population Research）教授穆光宗表示：“目前社保系统是碎片化的。就好像北京的地铁系统一样，线路之间衔接得不好，使得换乘非常麻烦。”

在一家靠近裕元集团工厂的咖啡厅里，一位二十出头的家具厂工人表示，很多年轻工人并不为养老金而担心。“我不是很关心养老金问题，因为我真的很年轻。我不会一辈子都待在一间工厂里的。”

他的一位朋友插话表示，“绝大多数年轻工人都是这么想的，所以在裕元集团才会无人查看他们的养老金”，但现在越来越多的工人开始注意这个问题了。他说，自己的一些工友最近也发现了类似问题，但他们不愿发起罢工，因为担心可能因此遭到解雇。

王小姐说：“自从裕元集团事件发生以来，很多人都去社保局打印了他们的养老金缴款记录。我等候了一个小时才打印了自己的记录。而在正常情况下，根本不会有人排队。”